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केंद्रीय बजट 2022 में बाजरा के बारे में बताने के बाद यह चर्चा का केंद्र बन चुका है। जैसा कि वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने योजनाओं को शुरू किया, बाजरा के उत्पादन और प्रचार के उल्लेख ने स्वास्थ्य प्रेमियों और विशेषज्ञों को खुशी का एक कारण दिया। यह सिर्फ इसलिए है क्योंकि बाजरा के लाभ सभी को मिल सकते हैं!
अपने बजट भाषण के दौरान, सीतारमण ने कहा, “2023 को बाजरा का अंतर्राष्ट्रीय वर्ष घोषित किया गया है। फसल कटाई के बाद उसके मूल्य में बढ़ोतरी, घरेलू खपत बढ़ाने और बाजरा उत्पादों की राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ब्रांडिंग के लिए सहायता प्रदान की जाएगी।”
यह 2021 में था कि 193 सदस्यीय संयुक्त राष्ट्र महासभा ने सर्वसम्मति से 2023 को अंतर्राष्ट्रीय बाजरा वर्ष बनाने का प्रस्ताव अपनाया। भारत द्वारा प्रायोजित और 70 से अधिक देशों द्वारा समर्थित, संकल्प का उद्देश्य बाजरा के पोषण के साथ-साथ पारिस्थितिक लाभों को बढ़ावा देना था।
भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (FSSAI) के अनुसार, बाजरा छोटे अनाज वाली खाद्य फसलों का एक समूह है। ये सूखे और अन्य कठोर मौसम की स्थिति के प्रति अत्यधिक सहिष्णु हैं। यह कम रासायनिक आदानों जैसे कि उर्वरकों और कीटनाशकों के साथ उगाए जाते हैं। यही कारण है कि यह किसान हितैषी फसल है।
अधिकांश बाजरा फसलें भारत में उगाए जाते हैं। दिलचस्प बात यह है कि उन्हें पोषक अनाज कहा जाता है। जानते हैं क्यों? ऐसा इसलिए है क्योंकि वे मानव शरीर के सामान्य कामकाज के लिए आवश्यक अधिकांश पोषक तत्व प्रदान करते हैं।
बाजरा में ज्वार (jowar), बाजरा (pearl millet), रागी (finger millets), माइनर मिलेट जैसे फॉक्सटेल मिलेट, प्रोस्को मिलेट, कोडो मिलेट, बार्नयार्ड मिलेट, लिटिल मिलेट और ब्राउनटॉप बाजरा शामिल हैं। कृषि और किसान कल्याण मंत्रालय भी दो ‘छद्म बाजरा’ – एक प्रकार का अनाज (कुट्टू) और अमरनाथ को मान्यता देता है।
जैसे-जैसे जीवनशैली से जुड़ी बीमारियां जैसे मधुमेह और रक्तचाप की समस्या बढ़ रही है, इन समस्याओं से निपटने के लिए सुपरफूड की मांग भी समानांतर चल रही है। हाल के दिनों में, विशेष रूप से कोविड-19 महामारी के मद्देनज़र, स्वस्थ खान-पान की ओर अधिक ध्यान दिया गया है।
बाजरा के लाभों को समझने के लिए नए अध्ययन किए जा रहे हैं। ‘फ्रंटियर्स इन न्यूट्रिशन’ पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन से संकेत मिलता है कि बाजरा के नियमित सेवन से हीमोग्लोबिन और सीरम फेरिटिन के स्तर में सुधार हो सकता है। इससे आयरन की कमी वाले एनीमिया को कम किया जा सकता है, जो विश्व स्तर पर बढ़ रहा है।
ये ‘स्मार्ट फूड्स’ बच्चों और किशोरों के लिए वरदान साबित हुए हैं। इंटरनेशनल क्रॉप्स रिसर्च इंस्टीट्यूट फॉर सेमी-एरिड ट्रॉपिक्स द्वारा किए गए नवीनतम शोध के अनुसार, बाजरा बच्चों और किशोरों में वृद्धि को 26 से 39 प्रतिशत तक बढ़ा देता है।
साथ ही सोशल मीडिया ने लोगों के लिए दूर-दूर तक बाजरे की शक्ति से परिचित करवाया है। यह मधुमेह को ठीक करने, वजन घटाने, या विभिन्न रेसिपी की अपनी कहानियों को साझा करने के लिए जगह बनाई है। एंटरप्रेन्योर ने भी बाजरा को अपने नए ब्रांड के साथ बेचने का प्रयास शुरू कर दिया है। सामूहिक रूप से, ये बाजरा के कई गुना लाभों की ओर ध्यान आकर्षित कर रहे हैं।
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कस्टमाइज़ करेंसेलिब्रिटी पोषण विशेषज्ञ रुजुता दिवेकर द्वारा बाजरा पर पिछले इंस्टाग्राम पोस्ट देखें। वह देसी सुपरफूड्स की सक्रिय समर्थक हैं।
मणिपाल अस्पताल ओल्ड एयरपोर्ट रोड, बेंगलुरु की मुख्य नैदानिक आहार विशेषज्ञ, नबनिता साहा, हेल्थशॉट्स को बताती हैं कि बाजरा को सुपरफूड क्यों कहा जाता है।
“वे प्रोटीन, फाइबर, खनिज, विटामिन और एंटीऑक्सीडेंट जैसे पोषक तत्वों में उच्च हैं। इसलिए इसे सुपरफूड और अनाज के लिए एक आदर्श विकल्प कहा जाता है। दाल और सब्जियां के साथ संयुक्त होने पर यह एक संपूर्ण भोजन बन जाता है।”
साहा कहती हैं, “अपने आसान पाचन के कारण, यह शिशुओं और बच्चों के लिए एक अच्छा भोजन है। कैल्शियम और मैग्नीशियम हड्डियों को मजबूत बनाने और विकास को बढ़ावा देने में मदद करता है। फाइबर और उनमें मौजूद एंटीऑक्सीडेंट सामग्री वजन को प्रबंधित करने, मधुमेह को नियंत्रित करने और हृदय को स्वस्थ रखने में मदद करती है।”
पोषण विशेषज्ञ पारुल मल्होत्रा बहल बताती हैं कि बाजरा सबसे पुराना खेती वाला अनाज है जो सदियों से हमारी खाद्य संस्कृति का हिस्सा रहा है। लेकिन बाजरा ने आखिरकार अपनी बहुमुखी पोषण सामग्री के कारण अपना ध्यान आकर्षित करना शुरू कर दिया है।
वह कहती हैं,”वे फाइबर, विटामिन ए और बी, आयरन, कैल्शियम, एंटीऑक्सिडेंट के समृद्ध स्रोत हैं। साथ ही यह पोटेशियम, फास्फोरस आदि, प्रदान करता है। बाजरा सभी आयु समूहों के लिए बेहद फायदेमंद हैं।”
वे फाइबर विशेष रूप से सोलुबल फाइबर में उच्च होते हैं। इस प्रकार उचित मल त्याग में मदद करते हैं। चूंकि वे घुलनशील फाइबर से भरपूर होते हैं, इसलिए उन्हे न केवल वयस्कों के लिए बल्कि बच्चों के पाचन के लिए भी आसान होते हैं। इसके अलावा, बाजरा शरीर के लिए एक महान प्रोबायोटिक स्रोत है और आंत के स्वास्थ्य के लिए वरदान के रूप में काम करता है।
बाजरा ग्लूटन फ्री होते हैं, और इस प्रकार उन लोगों के लिए बेहद फायदेमंद होते हैं जिन्हे ग्लूटन एलर्जी है।
इसका ग्लाइसेमिक इंडेक्स कम होता है। तो, वे सभी के लिए बेहद फायदेमंद हैं। मधुमेह या इंसुलिन प्रतिरोध का सामना करने वाले वयस्क और बच्चे दोनो इसका सेवन कर सकते हैं। वे
पॉलीसिस्टिक ओवरी सिंड्रोम और मोटापे से जूझ रहे लोगों के लिए भी अच्छा है।
बाजरा एंटीऑक्सिडेंट का एक पावरहाउस हैं और इस प्रकार प्रतिरक्षा, त्वचा और बालों के स्वास्थ्य को बढ़ाने में योगदान कर सकते हैं।
यह कैलोरी में कम हैं। कार्ब्स और तृप्ति से समझौता किए बिना बाजरा वजन कम करने में मदद कर सकता है। वे गेहूं और चावल जैसे उच्च कैलोरी अनाज के लिए एक अद्भुत विकल्प हैं।
बाजरा साबुत अनाज और आटे दोनों रूपों में उपलब्ध है। इस प्रकार आसानी से विभिन्न प्रकार के खाद्य पदार्थ जैसे चीला, उपमा, डोसा, इडली, खिचड़ी, पुलाव और कई अन्य व्यंजन बनाने के लिए उपयोग किया जा सकता है।
पोषण विशेषज्ञ बाजरा पर ध्यान देने का स्वागत करते हैं। बाजरे के उत्पादन और उसे बढ़ावा देने का कदम सभी के लिए फायदे का सौदा है।
नुक्रोस साइंस की संस्थापक, साक्षी बख्शी कहती हैं, “बाजरा को प्रचारित करने का मुख्य कारण है कि यह भारत में मूल रूप से उगाया जाता है। यह स्वास्थ्य लाभ के साथ आता है। इतना ही नहीं यह कृषि के हित में है। यह एक महान असंसाधित साबुत अनाज है, इसलिए इसे बढ़ावा दिया जाना चाहिए।”
मैक्स अस्पताल, गुरुग्राम की प्रमुख आहार विशेषज्ञ, उपासना शर्मा, के अनुसार, बजट 2022 में बाजरा कटाई को बढ़ावा देना लोगों के स्वास्थ्य के लिए एक सकारात्मक कदम होगा। वह कहती हैं, “यह एक अच्छा कदम है क्योंकि बाजरा को ‘गुड कार्ब्स’ माना जाता है।”
साहा का कहना है कि गेहूं और चावल के आने तक बाजरा हमेशा हमारे दादा-दादी के दैनिक आहार का हिस्सा था। प्रचार-प्रसार के कारण इनका उत्पादन बाजरे पर पड़ने लगा और लोग इनके बारे में लगभग भूल ही गए।
विशेषज्ञ कहते हैं, “इस बजट 2022 की घोषणा के साथ, बाजरा फिर से हमारी प्लेटों पर वापस आ जाएगा।” बच्चे और बड़े लोग उन्हें दलिया के रूप में या माल्ट, इडली और डोसा जैसे फर्मेंटेड फूड के रूप में खा सकते हैं।
इसके स्वास्थ्य का अधिकतम लाभ उठाने के लिए बाजरे को फर्मेन्ट और अंकुरित करने की सलाह दी जाती है।
वयस्क और महिलाएं, विशेष रूप से रजोनिवृत्ति के बाद की महिलाएं, बाजरा को रोटी, उपमा या डोसा के रूप में अपने आहार में शामिल कर सकती हैं।
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